Vlastnosti LCD obrazovky

Prvou charakteristikou LCD je, že tekutý kryštál musí byť vyplnený medzi dvoma rovinami s jemnými drážkami v stĺpcoch, aby správne fungoval. Drážky v týchto dvoch rovinách sú na seba kolmé (pretínajú sa pod uhlom 90 stupňov), čo znamená, že ak sú molekuly v jednej rovine usporiadané v smere sever-juh, molekuly v druhej rovine sú usporiadané v smere východ-západ a molekuly umiestnené medzi dvoma rovinami sú nútené do 90 stupňového skrúteného stavu. V dôsledku šírenia svetla v smere usporiadania molekúl je svetlo pri prechode cez tekutý kryštál tiež skrútené o 90 stupňov. Keď sa však na tekutý kryštál privedie napätie, molekuly sa vertikálne preusporiadajú, čo umožní svetlu svietiť priamo bez akéhokoľvek krútenia.
Druhou charakteristikou LCD je, že sa spolieha na polarizačné filtre a samotné svetlo. Prirodzené svetlo sa náhodne rozchádza vo všetkých smeroch a polarizačné filtre sú vlastne sériou čoraz tenších paralelných čiar. Tieto čiary tvoria sieť, ktorá blokuje všetky svetelné lúče, ktoré s nimi nie sú rovnobežné. Čiary polarizačného filtra sú presne kolmé na prvý, takže môžu úplne blokovať tieto polarizované svetelné lúče. Svetlo môže preniknúť len vtedy, keď sú čiary dvoch filtrov úplne rovnobežné, alebo keď je svetlo samotné skrútené tak, aby zodpovedalo druhému polarizačnému filtru. Na jednej strane sa LCD skladá z dvoch polarizačných filtrov, ktoré sú na seba kolmé, takže za normálnych okolností by malo byť každé svetlo, ktoré sa pokúša preniknúť, blokované. Avšak v dôsledku prítomnosti skrútených tekutých kryštálov medzi dvoma filtrami bude svetlo prechádzajúce cez prvý filter skrútené o 90 stupňov molekulami tekutých kryštálov pred konečným prechodom cez druhý filter. Na druhej strane, ak sa na tekutý kryštál privedie napätie, molekuly sa preusporiadajú a stanú sa úplne paralelnými, čo spôsobí, že sa svetlo už nebude krútiť, a teda bude blokované druhým filtrom. Stručne povedané, pridanie elektriny blokuje svetlo, zatiaľ čo nepridávanie elektriny umožňuje vyžarovanie svetla. Samozrejme je tiež možné zmeniť usporiadanie tekutých kryštálov v LCD tak, aby svetlo vyžarovalo pri zapnutí a blokovalo, keď nie je zapnuté. Ale keďže je obrazovka LCD takmer stále zapnutá, iba riešenie „zapnutím zablokovať svetlo“ môže dosiahnuť energeticky najefektívnejší cieľ.